Verleden, Heden en Toekomst

Een Stadhuis.

Stadhuis Renkum in Oosterbeek.

Het was niet de schoonheid van het gebouw dat mij trof. Het Stadhuis in Oosterbeek van de gemeente Renkum beklemde mij al vanaf het eerste moment dat ik er binnentrad. Het gebouw ademde onmiskenbaar een bijzonder nare sfeer. Haar dwingende architectuur riep bij mij een sterk gevoel op dat ik er als een gewone burger vooral voor het College moest zijn. Hier heerste de "Delftse School", zie hier ten volle het cliché van “De Hooge Heeren” in steen gehouwen, gesloten en hiërarchisch. Ontegenzeggelijk de omgekeerde wereld en volstrekt niet meer van deze tijd. Hoewel een gevoel uiteraard slechts subjectief is werd ik in mijn gevoel bevestigd toen ik de woorden las van de architect M. J. GRANPRÉ MOLIÈRE, nu zo’n 50 jaar geleden: “De meest bijzondere ruimte is de kleine zuidhal op de begane grond. Vanuit deze vestibule kunnen bij Plechtigheden het College en Hoge Gasten naar buiten treden. Dit is de rijkst gedecoreerde ruimte in het gehele gebouw waaronder een 'mihrab' , een nis in een moskee waar de koran wordt bewaard en vereerd”. Aan deze woorden kan met gemak worden toegevoegd: “het plebs en gepeupel, dat op het plein was samengestroomd en vele uren in koude, storm en regen had gewacht op het buitentreden van de hoogwaardigheidsbekleders, volgde de stoet ademloos toen zij in rijtuigen en karossen vertrok in vele richtingen”. Hoewel ik een persoonlijke bewondering van de architect voor de stijlkenmerken van de Arabische cultuur nog wel kan begrijpen, ontgaat mij de toepassing van het stijlelement ‘mihrab’ in het gebouw volkomen. Alsof er in onze eigen westerse cultuur geen voorbeelden meer voorhanden waren en was de architect, een streng katholiek, op de gotiek uitgekeken. Nu zou je hierin geheel ‘politiek correct’ al onze onbevangen westerse openheid kunnen zien naar de schoonheid van andere culturen. Niet alleen het verleden maar ook de actualiteit leert ons echter dat die schoonheid in Arabische culturen bij voortduring door haar zelf wordt vernietigd. Het waren barbaren die onlangs de eeuwenoude Boeddhabeelden in Afghanistan opbliezen. De gemeente Renkum is echter geen haar beter. Zij ziet blijkbaar de schoonheid niet van haar eigen Creatieve Kapitaal dat onder meer door vele fantastische beeldende kunstenaars in haar gemeente gevormd wordt. Het was een teken aan de wand toen een paar maanden geleden de gemeente besloot bij een tentoonstelling van beeldende kunst in de Raadsgalerij van het Stadhuis het nuttigen van de drankjes en de hapjes te verbieden. Veel te duur, zo oordeelde zij. Het was een koddig gezicht om na een opening een lange stoet van kunstenaars met flessen wijn, nootjes en kaasplankjes richting het nabijgelegen aterliergebouw de Dennenkamp te zien gaan. Inmiddels heeft zij, ongehinderd door het beschaafde protest van haar kunstenaars, zonder enige schaamte en zonder ook maar een enkel alternatief te bieden, niet alleen de Raadsgalerij voor tentoonstellingen gesloten en daarmee een belangrijke plek vernietigt om het werk van haar kunstenaars aan haar inwoners te tonen, maar verwijdert zij ook radicaal het hierboven genoemde ateliergebouw voor een paar slordige villa’s. Hiermee komt ook een einde aan de vele cursussen voor de amateuristische kunstbeoefening die deze kunstenaars al vele jaren lang geheel op eigen initiatief hebben ontwikkeld en in een grote behoefte voorzien.

Je zou je kunnen vragen waarom ik al het hierboven staande schrijf. De reden is dat ik recent een jaar lang in een atelier in Oosterbeek werkte en onder meer de vele prachtige, plaatselijke initiatieven van Kreek, Kunstkoepel, Scarabee en Dennenkamp ontmoette. Ik zou wensen dat de beleidsmakers hiervoor meer oog zouden hebben. Een kunstenaarsdorp gaat Oosterbeek nooit meer worden. Wordt het daarom niet eens tijd om een paar honderd meter buiten de gemeentegrens de ongekende mogelijkheden te onderzoeken die direct gelegen zijn langs de Rijn tussen Arnhem en Oosterbeek, op een groot terrein met meerdere prachtige leegstaande gebouwen en zelfs rijksmonumenten, waarin de creatieve industrie een plaats kan vinden met studio’s, werkplaatsen, ateliers, tentoonstellingsruimten, theater- en filmzalen, innovatieve woningbouw, woon-werkplekken, parken en met wie weet zelfs een ooit gedroomd museum de Veluwezoom?